Din cuprinsul articolului
Cazurile de Alzheimer, forma cea mai comună de demență, continuă să crească la nivel global, având un impact devastator asupra vieților a milioane de oameni și familiilor acestora.
O descoperire recentă ar putea schimba modul în care ne raportăm la prevenirea și tratarea acestei boli. Cercetătorii de la Texas A & M University College of Medicine au dezvoltat un spray nazal care ar putea întârzia progresia bolii cu până la 15 ani, deschizând noi orizonturi în lupta împotriva acestei afecțiuni.
Ce au descoperit cercetătorii?
Studiul publicat în Journal of Extracellular Vesicles a explorat utilizarea unui spray nazal care țintește microglia și astrociții – celule imune ale creierului implicate în inflamația neurodegenerativă specifică bolii Alzheimer. Aceste celule, care în mod normal protejează neuronii și elimină țesuturile deteriorate, devin hiperactive în cazurile de Alzheimer, atacând celulele nervoase și favorizând acumularea plăcilor beta-amiloide, un semn distinctiv al bolii.
Sprayul nazal administrat în acest studiu conținea tratamente antiinflamatoare derivate din celule stem, sub formă de vezicule extracelulare. Testat pe șoareci modificați genetic pentru a prezenta simptomele precoce ale Alzheimerului, tratamentul a demonstrat o reducere semnificativă a inflamației și a acumulării de plăci beta-amiloide, îmbunătățind funcțiile cognitive și de dispoziție ale animalelor.
Efectele tratamentului asupra funcției cognitive
După administrarea sprayului, cercetătorii au observat o scădere a numărului de microglii activate și a proteinelor proinflamatorii, mai ales în hipocamp, regiunea creierului esențială pentru învățare și memorie. Spre deosebire de grupul de control, șoarecii tratați au prezentat o performanță îmbunătățită la testele comportamentale, sugerând că tratamentul nu doar că a redus inflamația, dar a și contribuit la menținerea funcției cognitive.
„Rezultatele sunt promițătoare, dar sunt necesare mai multe studii pentru a confirma eficiența la oameni”, a declarat Dr. Courtney Kloske, director de angajament științific la Alzheimer’s Association.
Spre deosebire de tratamentele tradiționale, cum ar fi anticorpii monoclonali lecanemab și donanemab, care sunt scumpe și pot avea efecte secundare semnificative, acest spray nazal propune o metodă potențial mai accesibilă și cu mai puține riscuri. Utilizarea celulelor stem sub formă de vezicule extracelulare a permis cercetătorilor să regleze activitatea microglială fără a compromite funcțiile benefice ale acestor celule, cum ar fi curățarea plăcilor beta-amiloide.
Ce urmează?
Cercetătorii și experții subliniază necesitatea unor studii clinice pentru a evalua siguranța și eficacitatea pe termen lung a acestui tratament. „Este esențial să monitorizăm orice potențial efect secundar legat de manipularea răspunsului imun al creierului,” a avertizat Dr. Steven Allder, neurolog.
Pe măsură ce cercetările avansează, speranța pentru tratamente mai eficiente și mai accesibile devine tot mai reală. „Asociația Alzheimer își imaginează un viitor cu multiple tratamente disponibile care să abordeze boala din mai multe unghiuri,” a subliniat Kloske.
Această descoperire marchează un pas important în diversificarea metodelor de tratament pentru Alzheimer, oferind pacienților și familiilor lor speranța unui viitor mai bun și mai sănătos.
