Un medic avertizează: Dacă te confrunți des cu reflux gastric, ești la risc să faci cancer!

De la reflux gastric la cancer. Sărbătorile aduc mese îmbelșugate și momente de relaxare, dar pentru mulți, pot declanșa probleme digestive, cum ar fi refluxul gastric și arsurile stomacale. 

Deși aceste simptome pot părea inofensive, gastroenterologul Dr. Saurabh Sethi, format la Harvard, avertizează că refluxul gastric cronic poate duce la complicații grave, inclusiv riscul de a dezvolta cancer esofagian.

Refluxul gastric și legătura cu cancerul esofagian

Refluxul gastric apare atunci când acidul stomacal ajunge în esofag, din cauza relaxării necorespunzătoare a sfincterului esofagian inferior. Pe termen lung, această afecțiune poate deteriora mucoasa esofagului, ducând la o condiție precanceroasă numită esofag Barrett.

Potrivit datelor NHS, aproximativ 7% dintre pacienții cu esofag Barrett pot dezvolta cancer esofagian. Dr. Sethi explică: „Esofagul Barrett reprezintă o schimbare structurală a celulelor esofagiene din cauza expunerii constante la acidul gastric. Aceasta poate evolua spre cancer esofagian dacă nu este tratată la timp.”

Simptome posibile ale esofagului Barrett

Deși multe persoane cu esofag Barrett nu prezintă simptome evidente, unii pot experimenta următoarele:

1. Arsuri la stomac frecvente: Senzația de arsură sau disconfort în piept, cauzată de acidul gastric.
2. Reflux acid cronic: Regurgitarea acidului stomacal în esofag, cu un gust acru sau amar în gură.
3. Dificultăți la înghițire (disfagie): Senzația că mâncarea rămâne blocată în gât sau esofag.
4. Tuse cronică sau răgușeală: Acestea apar din cauza iritării gâtului de acidul gastric.
5. Dureri în piept: Similar cu simptomele unui atac de cord, durerile în piept pot fi cauzate de leziuni ale esofagului.
6. Sângerări sau vărsături cu sânge: Semn al unor complicații mai severe, cum ar fi ulcerele.

Cine este la risc să dezvolte esofag Barrett?

Factorii de risc includ:

• Reflux acid cronic și arsuri la stomac netratate.
• Fumatul sau consumul excesiv de alcool.
• Obezitatea, în special acumularea de grăsime abdominală.
• Vârsta peste 50 de ani.
• Antecedente familiale de esofag Barrett sau cancer esofagian.

Cum este diagnosticat esofagul Barrett?

Esofagul Barrett nu poate fi diagnosticat doar pe baza simptomelor. Este necesară o evaluare medicală, care include următoarele proceduri:

1. Endoscopie digestivă superioară:
   • Medicul introduce un tub subțire cu o cameră la capăt prin gură pentru a examina esofagul și stomacul.
   • Se observă dacă mucoasa esofagului prezintă modificări, cum ar fi o culoare roșiatică (spre deosebire de mucoasa normală, de culoare deschisă).
2. Biopsie:
   • În timpul endoscopiei, medicul poate preleva mostre de țesut din esofag pentru analiză.
   • Examinarea microscopică confirmă prezența celulelor modificate specific esofagului Barrett.

Ce să faci dacă ai simptome?

• Dacă ai arsuri la stomac frecvente, reflux acid sau dificultăți de înghițire, este esențial să consulți un medic gastroenterolog.
• Tratamentul precoce poate preveni progresia esofagului Barrett spre cancer esofagian.

Tratamentul esofagului Barrett

1. Schimbări în stilul de viață:
   • Evită alimentele care agravează simptomele (grase, picante, acide).
   • Dormi cu capul ridicat pentru a preveni refluxul nocturn.
   • Renunță la fumat și alcool.
2. Medicamente:
   • Inhibitori ai pompei de protoni (PPI) pentru reducerea producției de acid gastric.
   • Antiacide pentru ameliorarea arsurilor la stomac.
3. Monitorizare regulată:
   • Pacienții cu esofag Barrett trebuie să efectueze endoscopii periodice pentru a monitoriza eventualele modificări ale mucoasei esofagiene.
4. Tratament avansat:
   • În cazurile severe, se poate recurge la terapii precum ablația cu radiofrecvență sau chirurgia.

Când să mergi la medic urgent

Solicită imediat asistență medicală dacă:

• Ai dificultăți severe la înghițire.
• Prezinți vărsături cu sânge sau scaune negre (semne de sângerare internă).
• Ai pierdere în greutate inexplicabilă.

Semnele refluxului gastric care nu trebuie ignorate

Este esențial să fii atent la simptomele asociate refluxului gastric cronic, inclusiv:

• Arsuri la stomac: senzație de arsură sau disconfort în piept, mai ales după mese.
• Gust acru sau amar în gură, cauzat de acidul gastric.
• Senzația de blocaj alimentar în gât.
• Tuse cronică, răgușeală sau sughițuri persistente.
• Balonare și greață.

Aceste simptome pot deveni mai pronunțate după consumul de alimente grase, alcool sau cofeină, ori în poziție culcată.

Cum să previi și să gestionezi refluxul gastric

Pentru a reduce riscul de complicații și pentru a controla simptomele refluxului gastric, Dr. Sethi recomandă:

1. Mese regulate și porții mici: Evită mesele târzii și grele, optând pentru porții mai mici distribuite pe parcursul zilei.
2. Evacuarea alimentelor iritante: Limitează consumul de alimente picante, grase, băuturi carbogazoase și alcool.
3. Modificări ale poziției de somn: Dormitul pe partea stângă și ridicarea ușoară a capului patului pot reduce simptomele.
4. Consumul de alimente care ajută digestia: Semințele de fenicul, ceaiurile de ghimbir sau mentă sunt remedii naturale care pot calma aciditatea.
5. Reducerea stresului: Stresul agravează refluxul gastric, deci tehnicile de relaxare, cum ar fi meditația sau exercițiile de respirație, pot fi benefice.

Impactul refluxului gastric pe termen lung

Studiile recente arată că refluxul gastric cronic poate contribui la dezvoltarea unor afecțiuni grave, inclusiv:

• Ulcer peptic: Eroziunea mucoasei stomacului sau esofagului.
• Hipertensiune arterială: Indirect, prin legătura cu obezitatea și stresul.
• Insuficiență renală: Asociată cu utilizarea excesivă a medicamentelor pentru reflux.
• Cancer esofagian: O complicație rară, dar gravă.

Sfaturi pentru sărbători sănătoase

Sărbătorile pot aduce tentații culinare care agravează simptomele refluxului gastric. Dr. Sethi recomandă:

• Moderația: Bucură-te de mâncărurile preferate, dar evită excesele.
• Hidratarea corespunzătoare: Bea suficientă apă pentru a favoriza digestia.
• Include fibre în dietă: Salatele și legumele gătite ușor pot reduce riscul de arsuri stomacale.

Refluxul gastric ocazional poate fi gestionat prin schimbări simple în stilul de viață, însă simptomele persistente nu trebuie ignorate. Dacă te confrunți frecvent cu arsuri stomacale sau dificultăți la înghițire, este esențial să consulți un medic pentru a preveni complicații grave, precum cancerul esofagian. Prin adoptarea unor obiceiuri alimentare sănătoase și o atenție sporită la semnalele corpului, poți avea un sezon festiv sănătos și fără disconfort.