Din cuprinsul articolului
Tot mai mulți tineri sănătoși, activi și fără antecedente medicale primesc un diagnostic neașteptat: cancer de colon. O boală asociată mult timp cu vârsta înaintată devine tot mai frecventă în rândul persoanelor sub 50 de ani, iar primele semne sunt adesea interpretate greșit sau ignorate complet.
„Aveam 33 de ani și am crezut că e ceva banal”, a povestit Lindsay Nohr, o americancă diagnosticată cu cancer colorectal stadiul 3. „Simptomele au apărut treptat – balonare, modificări ale tranzitului intestinal, o oboseală care nu trecea cu nimic. Nu m-am gândit nicio clipă la cancer.” Din păcate, realitatea ei devine tot mai comună.
Cancerul de colon poate evolua fără simptome evidente
Datele colectate de American Cancer Society arată o creștere alarmantă a cazurilor de cancer colorectal la persoanele sub 45 de ani. Dacă în urmă cu două decenii acest tip de cancer era rar înainte de pensie, acum tot mai mulți tineri se confruntă cu un diagnostic dur, uneori prea târziu descoperit. Conform statisticilor din 2023, unul din cinci pacienți nou-diagnosticați are sub 50 de ani.
Medicul oncolog Kimmie Ng, de la Dana-Farber Cancer Institute din Boston, avertizează: „Modificările recente ale stilului de viață și alimentației contribuie la acest fenomen. Însă ce este cu adevărat îngrijorător este cât de des simptomele sunt atribuite altor cauze”.
Primele semne: ușor de trecut cu vederea
Printre cele mai frecvente simptome raportate de pacienți înainte de diagnostic se numără:
-
senzația persistentă de balonare;
-
sângerări minore la toaletă, confundate adesea cu hemoroizi;
-
modificări în ritmul și consistența scaunelor;
-
dureri abdominale intermitente;
-
scădere în greutate neintenționată;
-
oboseală cronică, aparent fără motiv.
„Aveam momente în care simțeam că ceva nu e în regulă, dar îmi spuneam că e stresul sau mâncarea”, povestește un alt pacient, citat de Business Insider. „Când am primit diagnosticul, deja tumora era mare”.
De ce întârzie diagnosticul
Potrivit unui studiu publicat de Colorectal Cancer Alliance, peste 60% dintre pacienții tineri au fost diagnosticați într-un stadiu avansat al bolii. Multe persoane evită consultul medical sau nu sunt direcționate din prima către investigații specifice.
Medicii recunosc că în absența unor factori de risc clasici – cum ar fi fumatul, istoricul familial sau vârsta – cancerul colorectal nu este prima bănuială. „Încă mai există prejudecata că e o boală a vârstnicilor, ceea ce întârzie analizele care pot face diferența”, spune dr. Ng.
Testele care pot salva vieți
Chiar dacă investigațiile precum colonoscopia nu sunt standard înainte de 50 de ani în multe țări, semnalele de alarmă nu ar trebui ignorate. Specialiștii recomandă ca oricine prezintă simptome persistente, chiar minore, să solicite analize amănunțite.
Există și metode de screening mai puțin invazive, precum testele fecale pentru sânge ocult sau testele ADN din scaun, disponibile în unele țări.
Stilul de viață, parte din problemă
Printre factorii care contribuie la creșterea cazurilor la tineri se numără alimentația bogată în carne procesată, sedentarismul, consumul excesiv de alcool și obezitatea.
„Nu putem controla totul, dar putem deveni mai atenți la semnalele corpului nostru”, subliniază Lindsay Nohr, care acum susține campanii de informare pentru tinerii adulți.
Un mesaj clar: să nu subestimăm simptomele
Cancerul colorectal este unul dintre cele mai tratabile tipuri de cancer dacă este descoperit devreme. În stadiile incipiente, rata de supraviețuire la 5 ani depășește 90%. În stadiile avansate, aceasta scade dramatic.
„Nu vreau să panichez pe nimeni, dar e important ca oamenii să știe că un simplu disconfort poate ascunde ceva grav”, spune Lindsay. „Dacă nu e nimic, cu atât mai bine. Dar dacă este, ai câștigat timp”.
