Din cuprinsul articolului
La 44 de ani, Elaine Griffin, mamă a șase copii din New Jersey, nu avea niciun motiv să creadă că viața ei se va schimba radical într-o zi de primăvară. Fără istoric familial de cancer, cu un stil de viață atent și echilibrat, Elaine a primit un diagnostic greu de acceptat: cancer de colon, stadiul 2B.
Tot mai mulți pacienți sub 50 de ani ajung la spital cu același diagnostic, iar medicii recunosc că acest trend rămâne un mister. Griffin este una dintre vocile care trag un semnal de alarmă: simptomele pot fi înșelătoare, dar nu trebuie ignorate.
Cele patru semne de alarmă
-
Durere intestinală neobișnuită
Totul a început în toamna lui 2023, cu o sensibilitate alimentară pe care a confundat-o cu o alergie la gluten. După fiecare mic dejun, simțea că „parcă niște cioburi de sticlă îi trec prin intestine”, a povestit ea pentru New York Post. A renunțat treptat la lactate, apoi la pâine, paste și cereale. Nici măcar carnea sau alimentele crude nu i-au calmat crampele. -
Slăbire bruscă și fără motiv
În ianuarie 2024, fără să urmeze vreo dietă sau să facă sport, a slăbit 9 kilograme. A început să evite mesele, din cauza durerii provocate de digestie. -
Oboseală accentuată
Elaine lucra într-un ritm alert ca director adjunct la Rutgers School of Environmental and Biological Sciences. Dar a observat că urcatul scărilor sau mersul pe coridor o lăsau fără vlagă. -
Sânge în scaun
Simptomele au devenit imposibil de ignorat în martie, când a observat sângerări la fiecare scaun, însoțite de balonare și dureri abdominale intense. Scaunul era subțire, de tip „creion”, iar mersul la baie nu îi aducea nicio ușurare.
Diagnostic neașteptat: o tumoră de 4,3 cm
În aprilie, colonoscopia nu a putut fi finalizată – tumora obstrucționa colonul. Biopsia a confirmat cancer de colon stadiul 2B, cu invazie în peretele sigmoidului, dar fără metastaze.
Elaine a trecut prin operație, chimioterapie orală și intravenoasă. În septembrie 2024, după o nouă colonoscopie, medicii au declarat-o vindecată.
„Dacă mai întârzia puțin, ar fi dezvoltat o obstrucție completă și ar fi avut nevoie de colostomie,” a explicat chirurgul ei, dr. Charles Eisengart, de la Robert Wood Johnson University Hospital Hamilton, pentru New York Post.
De la pacientă la activistă
În paralel cu tratamentul, Elaine a pornit o campanie pentru a convinge 2.000 de oameni să își facă o colonoscopie. Până acum, peste 1.400 de persoane s-au programat, iar două cazuri de cancer au fost deja descoperite.
„Tumora mea se formase timp de zece ani. N-am avut niciun indiciu clar. Doar o bănuială că ceva se schimbă,” a spus Griffin.
Când ar trebui să faci prima colonoscopie?
Ghidurile internaționale recomandă ca screeningul pentru cancer colorectal să înceapă la 45 de ani pentru persoanele cu risc mediu. Cei cu istoric familial ar trebui evaluați mai devreme și mai des.
Potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC), incidența cancerului de colon în rândul celor sub 50 de ani a crescut constant în ultimul deceniu. Studiile indică o combinație de factori posibili, de la alimentație și sedentarism, la schimbări în microbiomul intestinal.
Semne care nu trebuie ignorate:
-
Modificări ale tranzitului intestinal (diaree sau constipație fără cauză clară)
-
Sânge în scaun sau culoare neobișnuită
-
Durere abdominală frecventă
-
Pierdere în greutate neintenționată
-
Oboseală persistentă
Experiența lui Elaine Griffin arată cât de insidios poate avansa cancerul de colon și cât de ușor pot fi trecute cu vederea simptomele. Screeningul la timp salvează vieți, iar conștientizarea poate face diferența între un tratament simplu și o intervenție de urgență.
„Mi-am promis că, dacă scap cu viață, voi spune povestea mea oricui vrea să asculte. Poate salvez pe altcineva.”
