Din cuprinsul articolului
Diagnosticul de cancer de colon vine adesea pe neașteptate. Dar atunci când lovește în plină tinerețe, într-o perioadă în care prioritățile gravitează în jurul familiei, carierei și planurilor de viitor, impactul este devastator.
Leslie Manners, o mamă din SUA, avea doar 42 de ani când a fost diagnosticată cu cancer de colon în stadiul trei. Nu era genul de persoană care merge frecvent la medic. Se simțea bine, era ocupată cu cei doi copii mici și nici nu și-a pus problema că un mic disconfort intestinal ar putea ascunde ceva atât de grav.
„Am observat sânge în scaun, dar am crezut că e ceva trecător. Cu un copil de 2 ani și un program aglomerat, nu m-am îngrijorat. Medicul de familie a insistat să fac o colonoscopie. Acolo a început totul.”
Un diagnostic pe care nu-l aștepți la 42 de ani
Colonoscopia a dezvăluit o masă suspectă. Câteva zile mai târziu, intervenția chirurgicală a confirmat temerile medicilor: era vorba despre cancer rectal, iar extinderea bolii indica deja stadiul III.
A urmat un tratament complex: chimioterapie, ileostomie (procedură care redirecționează intestinul subțire către o deschidere în abdomen) și evaluări constante. Într-o încercare de a intra într-un studiu clinic, Leslie a efectuat și un PET scan, care a scos la iveală un al doilea diagnostic neașteptat: cancer tiroidian în stadiu incipient.
„A fost un al doilea cancer, complet separat. Nu metastază. PET scan-ul l-a descoperit întâmplător. M-au scos din studiul clinic, dar, paradoxal, a fost o binecuvântare. N-aș fi aflat altfel.”
Un fenomen în creștere: tot mai mulți pacienți sub 50 de ani
Leslie nu e un caz singular. Tot mai mulți adulți în jurul vârstei de 40 de ani sunt diagnosticați cu cancer colorectal, potrivit unei serii de studii recente și a specialiștilor citați de Providence Medical Center.
„În trecut, vârsta medie de diagnostic era spre finalul anilor 50. Acum, vedem pacienți de 40 de ani sau chiar mai tineri,” spune dr. Kristina Young, oncolog specializat în radioterapie.
Motivul exact al acestei schimbări nu este încă clar. Însă se presupune că alimentația dezechilibrată, sedentarismul, fumatul și consumul de alcool sunt factori importanți.
De ce screeningul salvează vieți
Din cauza acestor schimbări, ghidurile internaționale recomandă acum ca screeningul pentru cancer colorectal să înceapă de la 45 de ani, și chiar mai devreme pentru persoanele cu risc crescut.
Simptomele care ar trebui să trimită imediat la un consult:
-
sânge în scaun
-
schimbări în frecvența tranzitului intestinal
-
scaune mai subțiri decât de obicei
-
dureri abdominale persistente
-
senzația că intestinul nu se golește complet
Dacă în familie există un istoric de cancer colorectal, screeningul trebuie făcut cu 10 ani mai devreme decât vârsta la care a fost diagnosticat cel mai tânăr membru al familiei.
O decizie care a salvat o altă viață
După diagnostic, Leslie și-a convins sora mai mare să meargă și ea la control. Rezultatul? Cancer rectal în stadiu 1, tratat din timp, cu șanse mari de recuperare completă.
„Am învățat că trebuie să-ți asculți corpul. Să nu ignori semnalele. Și mai ales, să nu amâni screeningul. Dacă poți să-l faci mai devreme, fă-o,” spune acum Leslie, la șase ani după diagnostic, în remisie completă.
De ce e important să vorbim despre asta
Cancerul colorectal rămâne una dintre cele mai frecvente forme de cancer la nivel global. Mulți pacienți ajung la medic prea târziu, când boala este deja într-un stadiu avansat. Însă, diagnosticat la timp, cancerul colorectal este printre cele mai tratabile tipuri de cancer.
„Supraviețuirea la cinci ani pentru cazurile depistate în stadiu incipient depășește 90%. Dar pentru cazurile avansate scade sub 15%”, avertizează dr. Young.
Ce putem face
Medicii recomandă câteva măsuri simple, dar eficiente, pentru a reduce riscul:
-
alimentație bogată în fibre, legume și fructe proaspete
-
reducerea consumului de carne roșie și procesată
-
mișcare regulată
-
menținerea unei greutăți sănătoase
-
renunțarea la fumat și limitarea consumului de alcool
-
screening regulat, mai ales după 45 de ani
De reținut
Leslie Manners nu e doar o supraviețuitoare, ci și o voce care vorbește despre un subiect adesea ignorat. Povestea ei este un apel direct, emoționant și necesar către oricine se gândește că „e prea devreme” să se îngrijoreze.
Corpul vorbește. Trebuie doar să-l ascultăm — și să acționăm la timp.
