Din cuprinsul articolului
O femeie aparent sănătoasă a fost transportată de urgență la spital, după ce a început să aibă reacții severe imediat ce a consumat carne. Nu avea nicio alergie cunoscută, iar simptomele – de la urticarie și dificultăți de respirație până la pierderea tensiunii – au apărut brusc, fără avertisment.
Medicii au fost nevoiți să intervină rapid, iar în urma investigațiilor a ieșit la iveală un diagnostic puțin cunoscut, dar din ce în ce mai frecvent: sindromul alfa-gal, adică alergia la carne roșie cauzată de mușcătura de căpușă. Cazul ei nu este singular. Specialiștii avertizează că mii de persoane ar putea fi deja afectate, fără să aibă habar de pericol.
Ce este sindromul alfa-gal?
Sindromul alfa-gal este o alergie alimentară întârziată, care se declanșează în general la câteva ore după consumul de carne roșie (vită, porc, miel), produse lactate, gelatină sau alte alimente de origine animală.
Boala apare atunci când sistemul imunitar reacționează exagerat la alfa-gal, un zahar natural prezent în organismul mamiferelor. Mușcătura de căpușă introduce această substanță în corpul uman, iar sistemul imunitar dezvoltă anticorpi care o vor ataca ulterior, ori de câte ori persoana mănâncă carne sau produse care conțin alfa-gal.
Potrivit CDC, între 2017 și 2022 au fost raportate peste 90.000 de cazuri suspecte de sindrom alfa-gal, iar experții estimează că până la 500.000 de americani ar putea suferi de această afecțiune, mulți fără să știe.
Simptomele sindromului alfa-gal
Reacțiile pot varia de la ușoare la extrem de severe. Printre cele mai frecvente:
-
Urticarie, mâncărimi intense
-
Umflarea buzelor, limbii sau feței
-
Dureri abdominale, greață, vărsături
-
Dificultăți respiratorii
-
Anafilaxie – reacție care poate pune viața în pericol
Un caz analizat recent de CDC descrie o femeie de 61 de ani care, la 29 de zile după ce a fost mușcată de o căpușă, a avut două episoade de șoc anafilactic – unul după ce a mâncat taco cu carne de vită, altul după un sandviș cu șuncă și cârnați.
Cum se pune diagnosticul
Testul care confirmă sindromul alfa-gal este o analiză de sânge care măsoară nivelul de anticorpi anti-alfa-gal. Orice valoare peste 0,1 kU/L este considerată pozitivă. În cazul femeii menționate mai sus, nivelul ajunsese la 27,4 kU/L, un indicator clar de alergie.
Cum se tratează și cum poate fi prevenit
Nu există un tratament care să vindece sindromul alfa-gal, dar evitarea completă a cărnii roșii și a produselor care conțin gelatină, lactate sau suplimente de origine animală ajută la prevenirea reacțiilor.
Prevenirea mușcăturilor de căpușă este esențială:
-
Poartă pantaloni lungi și haine deschise la culoare în zonele împădurite
-
Folosește spray-uri repelente pentru insecte
-
Verifică-ți corpul după drumeții
-
Scoate căpușele imediat, fără a le zdrobi
De ce este această alergie periculoasă și greu de diagnosticat?
Spre deosebire de alte alergii alimentare, sindromul alfa-gal nu apare imediat după masă, ci la câteva ore distanță. De aceea, este dificil de corelat cauza cu reacția, iar mulți pacienți ajung la spital fără să știe ce le-a declanșat simptomele.
Deși majoritatea cazurilor raportate vin din SUA, specialiștii avertizează că unele specii de căpușe care pot declanșa sindromul alfa-gal se răspândesc în tot mai multe regiuni – inclusiv în Europa.
Chiar dacă în România nu s-au raportat cazuri oficiale, mușcăturile de căpușe sunt frecvente și adesea ignorate. Este important ca persoanele care observă reacții neobișnuite după consumul de carne roșie să se adreseze unui medic alergolog și să menționeze dacă au fost mușcate recent de căpușe.
Sindromul alfa-gal este o afecțiune rară, dar cu impact major asupra stilului de viață și sănătății. Cunoașterea simptomelor și a modului de prevenție poate face diferența între o simplă masă și o urgență medicală.
