Noul test revoluționar care poate detecta cancerul în mai puțin de o oră: cum funcționează și cât costă

Un nou test pentru cancer. Un grup de cercetători de la Universitatea Texas din El Paso (UTEP) a dezvoltat un dispozitiv portabil care poate detecta cancerul colorectal și de prostată în mai puțin de o oră, oferind o soluție mult mai rapidă și mai accesibilă decât metodele tradiționale. 

Inovația ar putea revoluționa diagnosticarea cancerului, în special în țările în curs de dezvoltare, unde accesul la teste costisitoare este limitat.

Un nou test pentru cancer. Cum funcționează dispozitivul și ce îl face atât de special?

Noul dispozitiv folosește tehnologia microfluidică, care permite analiza unor cantități foarte mici de fluide, precum sângele pacientului, și costă doar câțiva dolari, ceea ce îl face accesibil pentru oricine. Cercetătorii au creat o structură de tip „hârtie în bazin de polimer”, în care proba de sânge este introdusă într-un vas special.

Hârtia captează biomarkerii specifici proteinelor canceroase și își schimbă culoarea în funcție de prezența cancerului și de stadiul acestuia. Cu alte cuvinte, intensitatea culorii indică tipul de cancer și cât de avansat este acesta.

De ce este diferit față de metodele tradiționale?

Metoda tradițională de detectare a biomarkerilor de cancer, cunoscută sub numele de ELISA, necesită echipamente scumpe și poate dura până la 16 ore pentru a obține rezultate.

Noul dispozitiv reduce acest timp la doar o oră și este de aproximativ 10 ori mai sensibil decât metodele tradiționale, ceea ce înseamnă că poate detecta chiar și cele mai mici cantități de biomarkeri, tipice pentru stadiile incipiente ale cancerului. Această sensibilitate sporită este esențială pentru diagnosticarea precoce și pentru a crește șansele de supraviețuire ale pacienților.

Cine ar putea beneficia cel mai mult de pe urma acestui dispozitiv?

Cercetătorii consideră că dispozitivul va fi deosebit de util în regiunile cu resurse limitate, unde accesul la echipamente de diagnosticare este redus. În țările în curs de dezvoltare, barierele în calea diagnosticării precoce a cancerului contribuie la rate mai mari ale mortalității.

„Dacă putem detecta biomarkerii la timp, înainte ca boala să se răspândească, creștem șansele de supraviețuire ale pacienților”, a declarat profesorul XiuJun (James) Li, coordonatorul studiului.

Ce tipuri de cancer pot fi detectate și ce urmează?

Până acum, cercetarea s-a concentrat pe detectarea cancerului colorectal și de prostată, dar autorii cred că tehnologia ar putea fi aplicată pentru diagnosticarea unei varietăți largi de tipuri de cancer.

Totuși, înainte ca dispozitivul să fie disponibil publicului larg, acesta trebuie să treacă prin etapele de testare clinică și să fie autorizat de autoritățile de reglementare din domeniul sănătății.

Ce înseamnă această inovație pentru diagnosticarea cancerului?

Reducerea costurilor și a timpului necesar pentru diagnosticare ar putea schimba radical abordarea în lupta împotriva cancerului, făcând diagnosticarea precoce mai accesibilă în întreaga lume.

În plus, lipsa nevoii de echipamente complexe și scumpe deschide noi oportunități pentru utilizarea dispozitivului în centrele medicale din zonele rurale sau în țările cu infrastructură medicală deficitară.

Această tehnologie promite să ofere o speranță nouă pacienților și să îmbunătățească semnificativ rezultatele în lupta împotriva cancerului. Dacă va trece cu succes toate etapele necesare de validare, dispozitivul ar putea deveni un instrument esențial pentru diagnosticarea precoce a bolii, contribuind astfel la salvarea multor vieți.