Din cuprinsul articolului
Un nou studiu publicat în Cancer Prevention Research arată că măsurarea „vârstei biologice” poate fi un instrument util în prezicerea riscului de polipi precanceroși și a cancerului de colon.
Deși vârsta cronologică indică numărul de ani de la naștere, vârsta biologică reflectă cât de bine funcționează corpul în ansamblu și este influențată de factori genetici, stil de viață și mediu.
Vârsta biologică și riscul de cancer de colon
Potrivit cercetării, accelerarea îmbătrânirii biologice – atunci când vârsta biologică depășește vârsta cronologică – este asociată cu un risc mai mare de polipi precanceroși. Aceștia sunt formațiuni care pot evolua în cancer de colon dacă nu sunt depistați și îndepărtați la timp.
Shria Kumar, MD, gastroenterolog și autor principal al studiului, explică:
„Vârsta biologică este un indicator mai precis al sănătății generale decât vârsta cronologică. Aceasta poate ajuta la identificarea persoanelor sub 50 de ani care sunt expuse unui risc crescut de polipi și cancer de colon.”
Cancerul colorectal la persoanele sub 50 de ani
Statisticile arată că incidența cancerului colorectal la persoanele sub 50 de ani – cunoscut sub numele de EOCRC (early-onset colorectal cancer) – este în creștere.
În ciuda scăderii vârstei recomandate pentru începerea screening-ului de la 50 la 45 de ani, multe cazuri apar înainte de această vârstă. Media de diagnosticare a EOCRC este de 44 de ani, ceea ce subliniază necesitatea unor metode mai eficiente de evaluare a riscului.
Rolul colonoscopiei în prevenție
Colonoscopia rămâne cea mai eficientă metodă de detectare și prevenire a cancerului colorectal. Procedura permite identificarea și eliminarea polipilor, reducând riscul de cancer. În studiul actual, cercetătorii au descoperit că fiecare an suplimentar de îmbătrânire biologică crește riscul de polipi cu 16%.
Colonoscopia oferă un dublu avantaj:
- Detecție precoce: Depistarea cancerului într-un stadiu incipient.
- Prevenție activă: Îndepărtarea polipilor înainte ca aceștia să devină canceroși.
Factori de risc și rolul stilului de viață
Accelerarea îmbătrânirii biologice este influențată de factori precum obezitatea, fumatul și consumul de alcool. Cu toate acestea, studiul a arătat că genul este cel mai important factor de risc, bărbații fiind mai predispuși la dezvoltarea polipilor precanceroși.
Cercetătorii încă investighează de ce bărbații prezintă un risc mai mare, însă subliniază importanța includerii vârstei biologice în evaluările de risc pentru a personaliza strategiile de prevenție.
Studiul a folosit analize avansate ADN pentru a determina vârsta biologică. Cercetătorii au analizat probe de sânge de la pacienți care au făcut colonoscopii, comparând rezultatele acestora cu starea polipilor.
Cum poate fi măsurată vârsta biologică
Vârsta biologică este o măsură a stării de sănătate și a funcționării corpului, diferită de vârsta cronologică (anilor de la naștere). Aceasta poate fi determinată prin mai multe metode științifice și analize, care evaluează cum funcționează organele și sistemele corpului. Iată principalele modalități de măsurare a vârstei biologice:
1. Analiza epigenetică (metilarea ADN-ului)
Aceasta este metoda cea mai avansată și precisă pentru a evalua vârsta biologică. Cercetătorii analizează modificările epigenetice din ADN, în special modelele de metilare. Aceste modificări afectează modul în care genele sunt exprimate și oferă indicii despre procesele de îmbătrânire la nivel celular.
- Testul epigenetic al vârstei (cum ar fi ceasul Horvath) poate calcula vârsta biologică pe baza probelor de sânge sau salivă.
2. Testele biomarkerilor din sânge
Anumiți markeri biologici din sânge sunt asociați cu procesele de îmbătrânire:
- Inflamația: Nivelurile ridicate de proteina C reactivă (CRP) sau interleukine pot indica îmbătrânirea accelerată.
- Glicemia și lipidele: Nivelurile de glucoză, colesterol și trigliceride oferă indicii despre starea metabolică.
- Funcția renală și hepatică: Biomarkerii care măsoară performanța organelor interne pot contribui la estimarea vârstei biologice.
3. Telomerii
Telomerii sunt capetele protectoare ale cromozomilor care se scurtează odată cu îmbătrânirea celulară. Analizarea lungimii telomerilor din celulele sanguine poate indica ritmul de îmbătrânire biologică. Cu cât telomerii sunt mai scurți, cu atât vârsta biologică este mai mare.
4. Analize funcționale
Evaluarea funcționalității corpului prin teste specifice poate oferi indicii despre vârsta biologică:
- Capacitatea respiratorie: Măsurată prin teste de spirometrie.
- Elasticitatea vasculară: Rigiditatea arterelor poate fi evaluată prin măsurători de tensiune arterială sau teste de elasticitate.
- Forța musculară și mobilitatea: Evaluări precum testul de prindere manuală sau viteza mersului pot reflecta sănătatea sistemului musculo-scheletic.
5. Scanări imagistice și densitatea osoasă
- Densitometria osoasă: Folosită pentru a evalua riscul de osteoporoză și alte afecțiuni legate de îmbătrânirea sistemului osos.
- Scanări RMN sau CT: Pot măsura sănătatea organelor și gradul de uzură al acestora.
6. Testele de stil de viață și sănătate generală
- Calculatoarele de vârstă biologică disponibile online folosesc date precum obiceiurile alimentare, nivelul de activitate fizică, somnul, nivelul de stres și istoricul medical pentru a estima vârsta biologică. Deși sunt mai puțin precise, acestea pot oferi o idee generală despre cum stilul de viață influențează îmbătrânirea.
7. Evaluarea microbiomului intestinal
Sănătatea microbiomului intestinal influențează îmbătrânirea, iar analiza compoziției bacteriilor intestinale poate oferi indicii despre starea generală a organismului și vârsta biologică.
De ce este importantă măsurarea vârstei biologice?
Cunoașterea vârstei biologice poate ajuta la:
- Identificarea riscurilor pentru afecțiuni cronice (precum cancerul sau bolile cardiovasculare).
- Personalizarea tratamentelor și a intervențiilor pentru prevenirea bolilor.
- Monitorizarea eficacității modificărilor stilului de viață sau a terapiei anti-îmbătrânire.
Ce trebuie să știi despre prevenția cancerului colorectal
Pe lângă colonoscopie, alte opțiuni de screening includ testele de scaun, care sunt mai convenabile, dar mai puțin eficiente. Totuși, adoptarea unui stil de viață sănătos poate contribui la prevenirea accelerării vârstei biologice:
- Dieta: Consumă alimente bogate în fibre, fructe și legume proaspete.
- Exercițiile fizice: Menținerea unei greutăți sănătoase reduce riscurile.
- Evitarea fumatului și a consumului excesiv de alcool.
Acest studiu deschide calea către strategii personalizate de prevenție pentru cancerul colorectal. Integrarea vârstei biologice în evaluările de risc ar putea salva vieți, permițând detectarea timpurie a polipilor și prevenirea cancerului. Dacă aceste descoperiri vor fi validate pe o scară mai largă, ele ar putea schimba fundamental modul în care abordăm prevenția cancerului colorectal.
