Din cuprinsul articolului
Un ingredient banal din bucătăria românească poate avea un impact neașteptat asupra sănătății cardiovasculare, iar studiile recente confirmă ceea ce specialiștii în nutriție spun de ani de zile: licopenul, pigmentul natural care dă roșiilor culoarea roșie intensă, face mult mai mult decât să dea gust mâncărurilor – scade colesterolul rău rapid.
„Licopenul, pigmentul care dă culoarea specifică roșiilor, are o capacitate cu adevărat remarcabilă de a reduce oxidarea colesterolului LDL și de a scădea nivelul acestuia din sânge. Interesant este că licopenul devine mai biodisponibil atunci când roșiile sunt gătite, nu crude.
Un consum regulat de sos de tomate, pastă de roșii sau suc de roșii poate reduce colesterolul LDL cu până la 10% în doar 2-3 luni. Pentru rezultate optime, combină sursele de licopen cu ulei de măsline și piper. Acestea ajută la absorbția acestui antioxidant puternic. Adaugă sosul de roșii la paste integrale, la mâncăruri gătite, fă din el o supă cremă sau consumă roșii coapte la cuptor, stropite cu ulei de măsline și usturoi, pentru un efect maxim asupra colesterolului”, explică dr. Alina Lăcătuș, medic nutriționist.
Ce este licopenul și cum acționează în organism?
Licopenul este un carotenoid, o substanță antioxidantă care protejează celulele împotriva stresului oxidativ. Este prezent nu doar în roșii, ci și în pepene roșu, grapefruit roz și guava, dar roșiile sunt cea mai accesibilă și concentrată sursă.
Un studiu recent arătat că persoanele care consumau zilnic preparate pe bază de roșii gătite (sosuri, supe, sucuri naturale) au înregistrat o scădere cu 8-10% a nivelului colesterolului LDL după doar 8 săptămâni. Studiul a inclus peste 700 de participanți din patru țări europene și a fost coordonat de Universitatea din Helsinki, în colaborare cu Universitatea din Bologna.
Cercetătorii explică acest efect prin capacitatea licopenului de a inhiba oxidarea LDL, mecanism implicat direct în formarea plăcilor de aterom, principalele vinovate pentru infarct și accident vascular cerebral.
Roșii crude vs. roșii gătite: de ce diferența e uriașă
Poate părea contraintuitiv, dar roșiile crude, deși sănătoase, nu oferă aceeași cantitate de licopen absorbabil ca cele gătite. Motivul? Structura moleculară a licopenului devine mai ușor de absorbit de către organism atunci când este eliberat prin încălzire.
Mai mult, adăugarea unei surse de grăsime sănătoasă, cum ar fi uleiul de măsline extravirgin, amplifică acest efect. Piperul negru contribuie și el, prin conținutul de piperină, la o absorbție mai eficientă a substanțelor antioxidante.
Cum integrezi licopenul în alimentație
Poți transforma complet profilul nutrițional al meselor zilnice cu gesturi mici:
-
Gătește paste integrale cu sos de roșii, busuioc, usturoi și o lingură de ulei de măsline.
-
Înlocuiește ketchupul industrial cu pastă de tomate gătită lent acasă.
-
Adaugă suc de roșii în tocănițe sau supe-cremă, mai ales în cele cu leguminoase.
-
Pregătește la cuptor roșii întregi cu usturoi și puțin oregano, ca garnitură sau bază pentru alte preparate.
Scade colesterolul rău într-un timp scurt
Chiar și fără modificări drastice ale stilului de viață, introducerea acestor preparate în mod constant în dietă poate duce la rezultate reale. Un alt studiu, realizat de Universitatea din Reading, Marea Britanie, a arătat că un consum de 30 mg de licopen pe zi (aproximativ echivalentul a 3 linguri de pastă de tomate) a redus semnificativ valorile colesterolului LDL în decurs de 10 săptămâni.
Nu e un „leac-minune”, dar e un început excelent
Desigur, scăderea colesterolului nu se bazează doar pe consumul de roșii. E nevoie de un stil de viață echilibrat, fără excese alimentare și cu mișcare regulată. Totuși, introducerea licopenului în meniul zilnic e o alegere simplă, deloc costisitoare și sprijinită de dovezi științifice.
Medicii cardiologi recomandă această abordare ca parte a unui plan de prevenție, mai ales în cazul persoanelor cu risc cardiovascular moderat.
