Fructele și legumele nu mai sunt atât de sănătoase!

Din cuprinsul articolului

Sunt recomandate de medici, dieteticieni și toate ghidurile de nutriție. Dar fructele și legumele pe care le mâncăm astăzi nu mai sunt la fel de hrănitoare ca în trecut. Potrivit mai multor studii recente, valoarea nutritivă a acestor alimente a scăzut vizibil față de anii ’50–’70.

Din păcate, o salată de azi nu oferă aceleași beneficii ca una de acum 50 de ani. Iar un măr proaspăt, oricât de frumos ar arăta, nu mai conține aceiași nutrienți ca în trecut.

Ce arată studiile recente

O cercetare publicată în Journal of the American College of Nutrition a analizat compoziția nutrițională a 43 de legume și fructe cultivate în grădini. Rezultatul? Nivelurile de proteine, calciu, fier, fosfor, riboflavină (B2) și vitamina C au scăzut constant din 1950 până în prezent. Cea mai mare scădere, de aproape 38%, a fost observată în cazul riboflavinei.

Iar această tendință nu se limitează la legume. Potrivit cercetătoarei Nicole Avena, profesor asociat la Mount Sinai School of Medicine, valorile nutriționale au scăzut și în cereale și alte plante consumate zilnic.

„Pentru a obține aceeași cantitate de nutrienți ca în anii ’70, ar trebui să mâncăm de șapte până la zece porții de fructe și legume pe zi,” afirmă nutriționistul Scott Keatley, cofondator al Keatley Medical Nutrition Therapy.

Ce s-a degradat de fapt

Printre elementele care au înregistrat cele mai mari scăderi se numără:

Proteinele
Calciul
Fierul
Riboflavina (B2)
Vitamina C
Fosforul

În paralel, densitatea minerală a grâului a scăzut constant în ultimii 160 de ani. Aceste modificări nu sunt întâmplătoare. Ele au legătură directă cu felul în care se face agricultura industrială.

Fructele și legumele nu mai au atât de mulți nutrienți

„Solul este punctul de pornire,” explică Abbey Thiel, specialist în știința alimentației. „La fel ca oamenii, plantele au nevoie de nutrienți pentru a se dezvolta. Dacă pământul e sărac, nici planta nu poate oferi prea mult.”

Fertilizarea excesivă, monocultura (plantarea acelorași culturi an de an) și lipsa rotației culturilor contribuie la epuizarea solului. În lipsa regenerării naturale, nivelul de azot, fosfor sau sulf scade drastic. În plus, culturile moderne sunt adesea modificate genetic pentru viteză, rezistență și randament – nu pentru valoare nutritivă.

„Cu cât o plantă crește mai repede, cu atât are mai puțin timp să acumuleze nutrienți,” explică Avena.

Factorii mai puțin evidenți

Nivelurile crescute de dioxid de carbon din atmosferă pot modifica raportul carbohidrați – nutrienți, crescând conținutul de zaharuri și scăzând proporția de zinc și fier. De asemenea, modul în care sunt recoltate, ambalate și transportate legumele contribuie la pierderea vitaminelor sensibile la lumină și temperatură, cum ar fi vitamina C.

Sunt afectate toate alimentele vegetale?

Nu în mod egal. Fructele și legumele care cresc lent (ex. morcovi, mere) păstrează mai bine conținutul nutrițional. În schimb, plantele cu creștere rapidă și randament mare – salata verde, spanacul, porumbul – sunt cele mai afectate.

„Și alimentele vegetale procesate sau conservate pe termen lung pierd nutrienți,” adaugă Avena.

Nu e cazul să renunțăm la broccoli. Fructele și legumele rămân benefice. Dar putem face câțiva pași pentru a profita mai mult de ele:

Alege produse locale și de sezon – Nutrienții scad în timp, iar un măr cules ieri are mai multe beneficii decât unul depozitat o lună.
Caută soiuri vechi sau bio – Plantele tradiționale, mai ales cele cultivate fără chimicale, tind să aibă mai mulți nutrienți.
Susține fermele care practică agricultură regenerativă – Rotația culturilor, compostarea și lucrul cu solul viu îmbunătățesc calitatea alimentelor.
Diversifică – Cu cât consumi mai multe tipuri de plante, cu atât crește șansa de a acoperi mai multe nevoi nutriționale.
Gătește inteligent – Fierberea lungă reduce conținutul de vitamine. Încearcă să consumi unele legume crude sau gătite la abur.

Ce spun nutriționiștii

„Chiar dacă solul s-a degradat, fructele și legumele rămân importante pentru sănătate,” spune Keri Gans, autoarea cărții The Small Change Diet.

Jessica Cording, autoare și dietetician, susține ideea: „Încă obținem fibre, vitamine, apă și antioxidanți. Nu există dezavantaje în a consuma legume și fructe.”