Care este legătura dintre deficitul de vitamina B12 și scleroza multiplă?

Vitamina B12, cunoscută clinic sub numele de cobalamină sau, uneori, cianocobalamină, este un micronutrient solubil în apă care, printre altele, este important pentru funcționarea normală a sistemului nervos. Din cauza acestui rol, s-a emis ipoteza că, în unele cazuri, o deficiență de vitamina B12 poate fi legată de scleroza multiplă (SM), deși această teorie este controversată.

Cel puțin, se știe că nivelurile foarte scăzute de B12 pot provoca simptome neurologice care le imită pe cele ale SM. Chiar și o deficiență ușoară de B12 poate duce la oboseală, depresie și pierderi de memorie.

Indiferent dacă cercetătorii găsesc sau nu o legătură definitivă între deficiența de B12 și scleroza multiplă, simptomele și problemele de sănătate despre care se știe că sunt asociate cu nivelurile scăzute ale acestei vitamine sunt un motiv bun pentru a înțelege cum susține creierul și măduva spinării și, mai practic, cum să te asiguri că ai un aport suficient de B12 în dieta ta.

Deficitul de vitamina B12 și sistemul nervos

Vitamina B12 joacă un rol cheie în a ajuta la menținerea mielinei – învelișul sau stratul de proteine și material gras care înconjoară nervii, inclusiv cei din creier și măduva spinării. Învelișul de mielină din jurul celulelor nervoase individuale este cel care le izolează și face posibil ca semnalele electrice să fie transmise rapid și eficient.

Prin urmare, este ușor de înțeles de ce o deficiență de B12 poate provoca simptome asemănătoare SM, cum ar fi:

• Slabiciune musculara
• Dificultate la mers
• Disfuncție cognitivă
• Tulburări senzoriale precum semnul Lhermitte

Deficiență de B12

• Afectează sistemul nervos central și periferic
• Simptome precoce (amorțeală, furnicături) care pot evolua spre slăbiciune musculară și instabilitate a mersului
• Cel mai probabil afectează picioarele mai degrabă decât brațele
• Afectează ambele părți ale corpului în mod egal
• Mai frecvent la persoanele de vârstă mijlocie sau în vârstă
• Poate fi diagnosticat cu un simplu test de sânge
• La un RMN, creierul sau măduva spinării par normale
• Poate provoca alte probleme, cum ar fi anemia și glosita (în care limba devine umflată și dureroasă)

Scleroză multiplă

• Afectează numai sistemul nervos central
• Simptomele precoce se manifestă și progresează într-o varietate de moduri care sunt imprevizibile
• Nu afectează o parte a corpului mai mult decât alta
• Poate fi mai predominant pe partea stângă sau dreaptă a corpului
• Mai frecvent la persoanele de 20 sau 30 de ani
• Dificil de diagnosticat; necesită mai multe examene și teste
• În cele mai multe cazuri, un RMN va arăta leziuni pe creier sau măduva spinării
• Nu este asociat cu nicio condiție coexistentă

Chiar dacă deficitul de vitamina B12 și scleroza multiplă sunt afecțiuni diferite, ele pot coexista. De fapt, au existat cercetări care sugerează că persoanele cu SM au mai multe șanse de a avea o deficiență de B12 decât cei care nu se confruntă cu această problemă de sănătate.

Cauzele deficitului de vitamina B12

Vitamina B12 se găsește în produsele lactate, ouă, carne, pui, crustacee și alimente fortificate. Persoanele care sunt vegane sau care urmează o dietă vegetariană foarte strictă pot fi expuse riscului de a dezvolta o deficiență de B12 pur și simplu pentru că nu consumă suficiente surse naturale de alimente ale vitaminei.

Alte motive pentru deficitul de vitamina B12 includ:

• Luarea anumitor medicamente despre care se știe că afectează nivelul de vitamina B12. Exemplele comune includ metformin, medicament pentru diabet și medicamente utilizate pentru tratarea arsurilor la stomac, cunoscute sub numele de inhibitori ai pompei de protoni.
• Probleme de sănătate care interferează cu absorbția nutrienților, cum ar fi boala celiacă și boala Crohn
• Chirurgie bariatrică  pentru pierderea în greutate, care s-a dovedit că afectează modul în care nutrienții sunt absorbiți
• Anemia pernicioasă, o afecțiune în care o persoană nu poate absorbi corect vitamina B12 din alimente, deoarece îi lipsește factorul intrinsec, o proteină produsă în stomac.