Din cuprinsul articolului
Testul simplu care îți poate prezice vârsta reală. Un nou studiu realizat de Mayo Clinic din Statele Unite sugerează că echilibrul ar putea fi cel mai bun indicator al îmbătrânirii sănătoase, întrecând chiar și forța musculară sau capacitatea de mers.
Publicată în revista PLOS ONE, cercetarea a arătat că schimbările în echilibru oferă indicii mai clare despre ritmul îmbătrânirii decât alte aspecte fizice, iar rezultatele ar putea ghida viitoarele programe de sănătate pentru menținerea independenței și a stării de bine a vârstnicilor.
Echilibrul și legătura cu sănătatea la vârste înaintate
Potrivit echipei de cercetători de la Mayo Clinic, testele de echilibru arată o scădere clară a performanțelor odată cu vârsta, în special atunci când persoanele sunt testate în poziții care necesită mai mult control. În cadrul studiului, 40 de participanți cu vârste de peste 50 de ani au fost evaluați prin teste care au implicat statul pe un picior – de obicei, cel nondominant – și au fost observate diferențe semnificative de echilibru, chiar mai pronunțate decât cele de forță.
Dr. Kenton Kaufman, autorul principal al studiului, subliniază că echilibrul este esențial pentru sănătate, deoarece depinde nu doar de forța musculară, ci și de colaborarea între mai multe sisteme: cel vizual, sistemul vestibular și sistemele somatosenzoriale.
„Un echilibru slab crește riscul de căderi, care reprezintă una dintre principalele cauze ale rănirilor la persoanele de peste 65 de ani”, a declarat Kaufman pentru Medical Xpress.
Cum au fost testați participanții?
În testele de echilibru, participanții au fost rugați să stea pe platforme speciale și să își mențină poziția în diferite ipostaze: pe ambele picioare cu ochii deschiși sau închiși, și pe un singur picior. De asemenea, au fost efectuate teste de forță a prinderii mâinilor și a mușchilor genunchiului, dar aceste măsurători au prezentat scăderi semnificative pe decade, însă mai puțin marcate comparativ cu echilibrul. Parametrii mersului au fost evaluați pe un traseu de 8 metri, dar nu s-au schimbat semnificativ cu vârsta, ceea ce arată că mersul la ritm normal nu este un indicator la fel de sensibil al îmbătrânirii.
De ce este echilibrul un predictor mai bun?
Studiul sugerează că echilibrul este o abilitate complexă care necesită inputuri multiple din partea corpului. Odată cu înaintarea în vârstă, schimbările în echilibru pot semnala o deteriorare mai amplă a capacităților fizice, comparativ cu pierderea forței musculare. Acest lucru ar putea explica și de ce căderile devin o problemă majoră pentru persoanele în vârstă.
Kaufman afirmă că „antrenarea echilibrului este importantă și relativ ușor de realizat. Poți exersa zilnic stând pe un picior timp de 30 de secunde, iar acest lucru contribuie la menținerea stabilității.”
Sfaturi pentru a-ți păstra echilibrul pe măsură ce înaintezi în vârstă
Medicul Kaufman explică faptul că oricine își poate antrena echilibrul fără echipamente speciale. Exercițiile simple, precum statul într-un picior, ajută la dezvoltarea răspunsurilor musculare și vestibulare necesare pentru menținerea stabilității. „Dacă reușești să stai într-un picior timp de 30 de secunde, este un semn că echilibrul tău este într-o stare bună,” afirmă el. Acest exercițiu de bază nu doar că întărește musculatura picioarelor, ci și îmbunătățește coordonarea și menținerea posturii.
Scăderea echilibrului, un semnal de alarmă pentru îmbătrânire?
Pentru vârstnici, riscul de cădere este o problemă de sănătate semnificativă, cu potențiale consecințe grave, inclusiv fracturi sau chiar pierderea independenței. Dr. Kaufman sugerează că antrenarea constantă a echilibrului, alături de monitorizarea periodică, poate preveni aceste riscuri. Studiul mai arată că nu au existat diferențe semnificative între sexe, ceea ce indică faptul că atât femeile, cât și bărbații experimentează scăderi similare în echilibru odată cu vârsta.
Rezultatele acestui studiu pun în lumină importanța echilibrului ca un indicator al îmbătrânirii sănătoase, oferind medicilor și cercetătorilor o nouă metodă de a evalua riscurile de sănătate la vârstnici. În loc să se concentreze doar pe forța musculară sau pe capacitatea de mers, evaluarea echilibrului ar putea oferi o imagine mai clară asupra gradului de îmbătrânire și a riscului de pierdere a mobilității.
Echilibrul nu este doar un semn al abilităților fizice; este un semnal al îmbătrânirii sănătoase, și poate fi ușor de menținut prin exerciții simple, fără a necesita echipamente complicate sau costuri suplimentare.
