Din cuprinsul articolului
Odată cu creșterea speranței de viață, riscul de deteriorare cognitivă crește semnificativ. Un studiu publicat în ianuarie 2025 estimează că aproximativ 500.000 de oameni vor fi diagnosticați cu demență în acest an, iar până în 2060, numărul cazurilor anuale ar putea ajunge la 1 milion.
Demența este influențată de factori precum tensiunea arterială crescută și diabetul de tip 2, dar specialiștii afirmă că aproximativ 40% din cazuri pot fi prevenite prin schimbări ale stilului de viață. Neurologii subliniază că genele nu determină în totalitate riscul de demență, iar adoptarea unor obiceiuri sănătoase poate întârzia sau chiar preveni apariția bolii. Pe lângă metodele clasice precum exercițiile fizice și jocurile de stimulare mentală, medicii adoptă și strategii mai puțin cunoscute pentru a-și menține creierul sănătos.
1. Mersul pe jos
Neurologii evită să rămână sedentari pe perioade lungi, alegând să se deplaseze cât mai des, chiar și în mediul de lucru.
„Dacă nu sunt cu pacienții, prefer să mă ridic și să merg la colegi pentru a discuta în loc să le trimit un e-mail. Acest lucru mă ajută să fiu mai activ și să evit perioadele lungi de stat pe scaun”, explică Dr. Gabriel Leger, neurolog la UC San Diego Health.
Studiile recente arată că persoanele care petrec peste 10 ore pe zi pe scaun au un risc mai mare de a dezvolta demență. Prin urmare, orice pauză activă este benefică pentru sănătatea creierului.
2. Interacțiuni sociale frecvente
Socializarea joacă un rol crucial în menținerea sănătății cognitive. Discuțiile față în față stimulează diferite regiuni ale creierului, inclusiv înțelegerea limbajului, urmărirea poveștilor și procesarea indiciilor socio-emoționale.
„Cu cât interacționăm mai mult, cu atât creierul nostru creează conexiuni noi, ceea ce ajută la reducerea riscului de Alzheimer”, afirmă Dr. Leger.
Mai mult decât atât, socializarea este benefică și pentru sănătatea emoțională, care este strâns legată de funcțiile cognitive.
3. Îngrijirea unui animal de companie
Mulți neurologi recomandă adoptarea unui animal de companie, deoarece responsabilitatea zilnică pe care o implică oferă o stimulare mentală constantă.
„Câinii, în special, te obligă să ieși zilnic la plimbare și îți oferă oportunități de interacțiune cu alți proprietari de animale”, explică Dr. Leger, care are doi câini și două pisici.
Îngrijirea unui animal creează un sentiment de responsabilitate, iar rutina zilnică necesară menținerii bunăstării acestuia ajută la prevenirea declinului cognitiv.
4. Evitarea alimentelor procesate și a pesticidelor
Dieta joacă un rol esențial în prevenirea demenței, iar mulți neurologi sunt extrem de atenți la alimentele pe care le consumă. Aceștia evită alimentele procesate, pesticidele și conservanții, preferând să cumpere produse organice.
„Încerc să evit alimentele ultra-procesate și să aleg produse organice cât de des posibil. Cred că pesticidele și aditivii alimentari pot contribui la deteriorarea creierului și pot crește riscul de demență”, spune Dr. Leger.
Dacă nu ai acces la produse organice, spălarea temeinică a fructelor și legumelor înainte de consum poate reduce expunerea la substanțele nocive.
5. Consumul regulat de ulei de măsline
Dieta mediteraneană este recunoscută pentru efectele sale benefice asupra vaselor de sânge din creier, reducând astfel riscul de demență. Un element-cheie al acestei diete este uleiul de măsline extravirgin.
„În fiecare dimineață, iau o lingură de ulei de măsline extravirgin alături de micul dejun. Studiile arată că această dietă este asociată cu un risc redus de demență”, explică Dr. Gustavo Roman, neurolog la Houston Methodist Hospital.
Pentru a te bucura de toate beneficiile uleiului de măsline, alege un produs proaspăt, din ultima recoltă, ambalat într-o sticlă de culoare închisă sau metalică, pentru a preveni deteriorarea sa din cauza expunerii la lumină.
Concluzie: prevenția demenței începe cu obiceiuri zilnice
Deși factori precum vârsta și genetica nu pot fi controlați, adoptarea unui stil de viață sănătos poate reduce riscul de demență cu până la 40%. Pe lângă metodele tradiționale, neurologii recomandă și strategii mai puțin cunoscute, precum evitarea sedentarismului, socializarea, îngrijirea animalelor de companie, consumul de alimente naturale și includerea uleiului de măsline în dietă.
